Son animales marinos con simetría radial, como la que tienen la rueda de una bicicleta o una margarita.
Se desplazan por el fondo del mar gracias a una especie de pequeños pies que poseen en la parte inferior del cuerpo.
Las estrellas de mar tienen un esqueleto externo formado por placas calizas encajadas entre si.
Los erizos tienen el cuerpo cubierto de púas.
LA ESTRELLA DE MAR
Nombre científico: Archaster Typicus
Son generalmente pentámeras es decir de 5 brazos pero hay también especies que solo tienen 3 brazos mientras que otras tienen muchos mas. Existen estrellas de mar gigantescas de hasta 22 brazos, las hay naranjadas, purpuras rojas, verdes, rosadas, amarillas, azules y multicolores. Hay un gran numero que son luminiscentes y brillan en la oscuridad, las hay de texturas lisas, aunque también las hay erizadas de púas.
Las estrellas de mar pueden encontrase fijas sobre rocas arena, pantanos o arrecifes. Las estrellas de mar reposan inmóviles y aparentemente indefensas sobre la arena sin señales de patas, ojos, boca o garras, pero no se confundan lejos de ser un pobre y desvalido animal, es tan fuerte, voraz e implacable que constituye el terror de cuantos seres pequeños viven en las profundidades.
Las estrellas de mar son por lo general carnívoras, se nutren de moluscos, gusanos, crustáceos, peces y otros equinodermos. El cuerpo de la estrella de mar se compone de un disco ventral y los brazos, presenta una boca y un ano, aunque se reproducen sexualmente son ovíparas, es decir ponen huevos. También tiene la capacidad de reproducirse por gemación, que consiste en el nacimiento de un nuevo individuo completo a partir de unos pequeños grupos celulares llamados yemas.
Nombre científico: Paracentrotus Lividus
El erizo habita en las proximidades de las costas y se encuentra presente en casi todos los mares. También llamados puercoespines de mar se caracterizan por tener un cuerpo en forma de globo aplanado recubierto de púas y espinas, las espinas mas pequeñas son venenosas y pueden producir lesiones muy dolorosas si se les toca, por ejemplo al pisar al animal estando descalzo, las púas también las utilizan para defenderse de los depredadores.
Los erizos de mar viven en grandes grupos, generalmente son de color verde, violeta o negro, suelen ser abundantes en la zona litoral entre los huecos de las rocas y es frecuente verlos recubiertos de conchas, piedras y algas para evitar la luz intensa y como defensa. Los machos y las hembras son iguales, se alimentan de plancton, algas y mejillones, tienen un tamaño de 7 cm y se pueden reproducir a lo largo de todo el año.
No hay ninguna diferencia entre los erizos de mar actuales y los que vivieron hace cientos de millones de años, hoy día es muy raro encontrar fósiles completos de estos animales, lo mas habitual es encontrar el caparazón o trozos del mismo y las púas aisladas, pues estas se les caen al morir el animal.
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